Att resa med flyg i Kina kan vara en utmaning Var och varannan flight är försenad, många rejält så. Informationen om varför och vad som egentligen händer är knapphändig. Väntsalarna fullproppade och dåligt luftkonditionerade.
Det är säkert mycket bättre än för tio år sen. Och visst hänger en del problem ihop med den växtverk som oundvikligen uppstår i en ekonomi som växer med över tio procent 20 år i rad. Men ändå.
Här är ett färskt exempel på hur det kan gå till.
Jag skulle igår hem från en affärsresa till Shanghai. Avgångstiden var 18:00 och redan 20 i fem stannade taxin vid Hongqiao Airport. Vid incheckningsdisken möts jag av beskedet att mitt flyg skulle bli så försenat så jag borde byta flight.
OK, det blev byte från China Eastern 18:00 till Hainan Airlines 17:50, som har sin incheckningsdisk i en annan byggnad. Väl vid disken får jag nytt besked; även denna flight skulle bli försenad, beräknad avgång 19:30. Tjejen bakom disken hävdade att detta skulle bli den första avgången till Peking så det var ingen idé att byta, men mannen bakom i kön tyckte jag borde testa, och då ändrade sig plötsligt tjejen och höll med.
Sagt och gjort, jag gick en tredje gång till biljettdisken och fick nu snabbt ett boardingkort till en flygning med avgång 17:00, tio minuter senare! Jag rusade stressad till säkerhetskontrollen, hamnade i långsam kö, kom med andan i halsen till rätt gate.
Väl vid gaten visade det sig dock snabbt att ingen boarding var påbörjad. Ingen information fanns annat än att ”delayed”. Efter en och en halv timmes väntan frågar jag igen vad som händer. ”Planet står fortfarande på Shanghais andra flygplats PuDong så det kommer dröja länge innan det går härifrån, du bör byta flight”.
Jahapp, ut genom säkerhetskontrollen till biljettdisken för fjärde gången. Men nej, där var beskedet annorlunda. ”Ingen idé byta flight, alla flyg till Peking är sena, din flight är definitivt den första till Peking”, hävdade de.
Tillbaka så till gaten igen. Vänta, vänta, vänta. Vid tjugo i nio såg jag plötsligt att en annan China Eastern-flight började ombordstigning. Vad nu! Fort ut genom säkerhetskontrollen till biljettdisken en femte gång. Snälla flytta mig till denna flight! ”Nä, den är full och gaten är stängd, dessutom kommer den åka bara 20 minuter före din”. Jaha när är det då? ”Du boardar om 10 minuter”.
Mycket riktigt började boarding strax innan 21:00. Vänta vid gate, ut till buss, vänta i buss, fram till planet, vänta vid trappan, in och ta sin plats. En halvtimme går medan alla passagerare tar sina platser och gör sig beredda att lyfta. Sen nytt besked.
”We will take off in one hour and ten minutes, due to air traffic control”.
Tunga suckar och upprörda röster. Middag serveras. Men sen lyfter vi plötsligt, efter ”bara” 1 timme och en kvart på planet. Till slut landar vi i Peking 20 över 12 på natten.
Trots över fem timmars försening ersätts man inte på något sätt. Det är praxis i Kina. Man kan nästan förstå varför, så dåligt som flygningarna passar tiderna. Mina tankar vandrar till SL:s resegaranti. Skulle Kinas flygbolag införa något dylikt skulle väl hela ekonomin gå omkull.